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Diverses tendances convergent pour contribuer à faire décoller le marché du photovoltaïque. L’écologie et les politiques RSE des entreprises représentent un premier phénomène majeur. La hausse vertigineuse des prix de l’énergie, et notamment de l’électricité, constitue un autre élément favorisant le développement du secteur. L’environnement réglementaire et les politiques publiques participent elles aussi à l’essor de la filière solaire.

Des tendances appelées à se poursuivre

• L’engagement environnemental des entreprises se montre de plus en plus incontournable, que ce soit pour une question d’image et d’éviter les mauvaises publicités nuisibles à leur activité, ou pour faciliter les recrutements dans un contexte de pénurie de main d’œuvre et de quête de sens, en particulier chez les jeunes générations ;
• La fiscalisation du carbone et les incitations à la sobriété énergétique plaident pour des prix de l’électricité restants à un niveau élevé, l’inflation pouvant également se maintenir sur les coûts de production des panneaux ;
• La nécessité d’accélérer les investissements dans les énergies renouvelables pour atteindre les objectifs climatiques bénéficie aussi à la filière photovoltaïque.

Des phénomènes incitatifs

La mise en place progressive d’objectifs de décarbonation pour les entreprises ainsi que de divers outils d’information et de transparence en termes d’impact sur l’environnement (bilan RSE, audit des émissions de gaz à effet de serre…) a renforcé l’engagement de ces dernières sur le sujet.

La certification de l’approvisionnement a ainsi constitué une première étape en ce sens. Le solaire représentait au départ un simple investissement financier pour les sociétés, valorisant leurs surfaces de toit inexploitées, avant de se muer en véritable outil de politique RSE.

De grandes entreprises en ordre de marche

Cette dynamique s’est d’abord développée au sein des grandes entreprises multinationales, les premières initiatives étant apparues soit chez des acteurs étrangers, soit chez des filiales de groupes français. Google, Amazon et Ikea comptent parmi les pionniers de ce type de démarches.

En 2030, le géant suédois du meuble aura investi environ 9,5 milliards de dollars dans les énergies renouvelables depuis 2009. Michelin dispose quant à lui de sept sites consommant leur propre électricité en Chine, en Inde et en Thaïlande, tandis que l’opérateur télécom Orange utilise trois fermes solaires en Jordanie et a fait installer des milliers de panneaux solaires sur ses sites africains.

Chargé du climat à la direction de Safran, Thibaud Normand explique ce phénomène : “Dans certains pays d’Asie où nous sommes présents, la production d’électricité est beaucoup plus carbonée qu’en France où l’on bénéficie du nucléaire. En outre, les coûts d’investissement dans le solaire y sont plus abordables, ce qui rend l’énergie produite plus compétitive.”

Les multinationales ont donc privilégié les filiales où l’impact de leurs initiatives sur leur bilan carbone serait le plus important. Le mouvement s’est depuis étendu à l’Europe.

Que recouvre une politique RSE ?

La responsabilité sociale (ou sociétale) des entreprises constitue un domaine portant à la fois sur des enjeux environnementaux, comme la gestion vertueuse de sa chaîne logistique, des matériaux utilisés, de son alimentation énergétique ou du traitement des déchets, et sur des aspects sociaux (conditions de travail, respect des droits humains...). Elle est guidée par des questions réglementaires, avec des normes et obligations associées, mais se déploie également dans une multitude d’initiatives des sociétés. Engagements écologiques, projets humanitaires... celles-ci ont recours à la RSE pour améliorer leur image vis-à-vis de leurs clients, de leurs fournisseurs, de leurs salariés, de l’opinion publique et des décideurs politiques. Ce caractère mouvant de la RSE peut toutefois avoir son revers, les entreprises étant parfois priées de se positionner sur un nombre croissant de sujets dépassant leur activité économique, au risque de s’aliéner certaines parties prenantes intervenant sur le marché.

Les entreprises, organismes de recherche, collectivités et autres pôles rassemblant les professionnels de la filière mutualisent leurs efforts afin de mener à bien des projets communs. Ils participent ainsi à promouvoir les protéines végétales et à accélérer le développement des innovations dans le domaine.

Qualiment 4CP

Lancé par une variété de partenaires académiques tels que l’Inrae, AgroParisTech, le centre technique pour l’agroalimentaire CTCPA ou encore les universités britanniques de Birmingham et de Bristol, ce projet vise à étudier les caractéristiques physiologiques permettant d’accroître l’acceptabilité des substituts végétaux aux produits animaux.

Il comporte trois axes principaux :

• identification de plus de 80 protéines végétales ;
• formulation des recettes, conception de falafels à base de céréales et de légumineuses ;
• fabrication des produits, puis tests consommateurs.

Les comportements des consommateurs face à ces produits doivent permettre de déterminer les critères d’optimisation des recettes afin de favoriser le développement des protéines végétales dans l’alimentation des Français.

Proleval

Ce projet a été initié en 2015 par l’Inrae et la société Valorex, et cherchait à créer des filières locales de plantes riches en protéines (pois, lupin, lin et féverole). Ces productions se destinent à l’alimentation animale. Le financement a été pour moitié apporté par Bpifrance.

Interrogés en 2020 par le journal Les Échos,Guillaume Chesneau de Valorex et Hervé Juin de l’Inrae expliquaient alors : “Au total, 17 millions d’euros ont été investis dans cette recherche. L’un des enjeux était de trouver les nouveaux process technologiques pour améliorer les rendements. Ce projet a aussi permis de démontrer qu’il fallait que les régions se dotent d’ateliers de cuisson des légumineuses cultivées sur place afin de les rendre plus digestes pour les animaux. Les coopératives doivent aussi disposer de silos dédiés à chaque type de graine et de camion de transport.”

Le projet s’est terminé à l’été 2021. Les nombreuses expérimentations menées ont permis d’accroître la valorisation énergétique des aliments de 48 % et leur digestibilité de 36 %. Valorex envisageait alors la commercialisation d’une licence pour les procédés les plus prometteurs.

Leg’Alim

Ce programme a été mis en place fin 2020 à l’initiative de Valorex, de l’Inrae et du groupe agroalimentaire Eureden. Son objectif est de constituer une filière de légumineuses durables et à haute valeur ajoutée.

Le projet porte sur différents segments de la chaîne de valeur :

• en amont, travailler sur des variétés et des techniques agronomiques afin de concilier rentabilité et soutenabilité ;
• en aval, produire des ingrédients à forte valeur ajoutée présentant des qualités tant nutritionnels que sensorielles.

L’accent est par ailleurs mis sur les questions de production locale et d’intérêt fonctionnel des aliments.

Le projet Leg’Alim se déroule en Bretagne, et un partage des tâches a été effectué en fonction des spécialisations de chaque membre. Le groupe Eureden s’occupe de la production et de l’approvisionnement en graines. Il prend également en charge le soutien technique, économique et environnemental.

L’Inrae se charge de l’analyse des graines quant à leurs caractéristiques et leur digestibilité.

La société Valorex se focalise de son côté sur la création de filières et sur les process de traitement des graines.

GreenIT.fr se positionne comme l’un des leaders du domaine de la green IT, se revendiquant pionnière et impulsant de nombreuses initiatives au niveau de l’écosystème.

Elle se développe principalement grâce à ses prestations d’évaluation et de conseil relatives à l’empreinte environnementale du numérique.

Un bilan est ainsi facturé entre 10 000 et 150 000 euros en fonction de la taille de l’entreprise et de sa structure, en particulier si elle possède de nombreuses filiales à l’international.

“Nous avons mis plus de 10 ans à accumuler des données et des informations qui nous permettent aujourd’hui de savoir très précisément la durée d’amortissement environnemental d’un équipement ou encore de l’impact d’un flux sur la consommation énergétique”, expliquait le fondateur, Frédéric Bordage, à IT for Business en 2020.

“Comme nos compétiteurs, nous n’avons aucun intérêt à donner ou même vendre notre base d’impacts : elle constitue notre valeur ajoutée.”

L’entreprise a en outre lancé l’outil Razoscan en 2022, en partenariat avec l’agence Razorfish (groupe Publicis). Il vise à analyser l’impact environnemental des marques, en se basant notamment sur l’EcoIndex, autre indice développé par GreenIT.fr.

“Il s’agit d’un outil évolutif, qui sera enrichi au fur et à mesure afin d’autoriser l’évaluation de la performance environnementale d’une page, d’un site et in fine d’un écosystème digital complet”, détaillait alors Charlotte Dollot, directrice générale de Razorfish France.

Les deux partenaires travaillent ensemble depuis 2017.

Avec le Razoscan, Publicis souhaite s’appuyer sur l’expertise et la légitimité de GreenIT.fr pour convaincre davantage de clients d’engager des démarches de numérique responsable.

Razorfish s’est fixé un objectif de 50 % de sites web écoconçus à l’horizon 2025.

De son côté, la société de Frédéric Bordage accroît l’utilisation de ses outils, leur conférant une place centrale dans l’écosystème green IT. Elle consolide ainsi sa position et cherche à se prémunir face à l’arrivée de nouveaux concurrents en se présentant comme la référence du marché.

Une lente prise de conscience

La question de l’impact environnemental du numérique constitue un sujet de mieux en mieux couvert et documenté, bien qu’il reste relativement méconnu pour un grand nombre de Français. Cette prise de conscience tardive s’explique principalement par le caractère immatériel des usages numériques : le lien est ainsi rompu entre l’activité (recherche Internet, envoi d’un e-mail…) et la pollution engendrée.

La production des appareils électroniques, réalisée surtout en Asie, apparaît également comme trop lointaine pour affecter durablement les comportements, déjà soumis à une inertie liée au poids des habitudes.

Une évolution s’opère néanmoins petit à petit, guidée par quatre principales raisons :

• la meilleure diffusion de l’information, tant auprès des managers que des collaborateurs, incitant chacun à agir à son niveau en faveur de l’environnement ;
• les critiques du grand public adressées aux entreprises les moins vertueuses sur le plan écologique ;
• les perspectives d’économies, en particulier avec la flambée récente des prix de l’électricité et des matières premières nécessaires à la fabrication des produits numériques ;
• les contraintes réglementaires, de plus en plus prégnantes, poussant les acteurs à mettre en place des plans d’action sur le sujet.

Un élan récent favorable au développement de la green IT

Le numérique responsable consiste donc à atténuer ses conséquences négatives pour l’environnement en ciblant l’ensemble de la chaîne IT, de la production des terminaux et des datacenters à leur recyclabilité en passant par leur utilisation.

Longtemps considéré comme un sujet annexe et secondaire, la green IT est aujourd’hui portée de façon plus volontaire par les entreprises.

Elle fait toutefois face à divers écueils, tels que la difficulté de la mesure des pollutions émises, la gestion des dossiers divisée entre les DSI (directions des systèmes d’information) et les départements RSE (responsabilité sociale et environnementale), ou encore l’absence d’un marché bien développé en termes de solutions facilement déployables.

Des acteurs s’y positionnent toutefois afin de combler ces lacunes.

Green IT et IT for green : deux concepts à distinguer

Le numérique responsable, assimilé à la green IT ou parfois considéré comme englobant une dimension plus large, ne doit pas être confondu avec l’IT for green, ou les outils numériques au service des questions environnementales.

Si, dans les deux cas, l’objectif revêt un caractère écologique, la green IT cherche à rendre plus vertueux l’ensemble des activités ayant recours au numérique.

De son côté, l’IT for green ne concerne que les secteurs considérés comme “à impact”, se focalisant sur l’activité du secteur et non pas les pratiques des acteurs en termes d’infrastructures numériques et d’utilisation des données et des terminaux.

Les fabricants de produits de nutrition sportive voient l’émergence de nombreuses nouvelles marques cherchant à profiter de la croissance du marché. En parallèle, les distributeurs lancent leurs propres produits.

Ces deux phénomènes peuvent concourir à, d’une part, accélérer le développement des ventes par voie numérique, et d’autre part, fragiliser les positions des boutiques spécialisées.

Ces dernières voient en effet dans la nutrition sportive un moyen d’accroître la fréquentation de l’enseigne afin de déclencher des ventes additionnelles. Le gain va donc au-delà des achats réguliers de produits de nutrition, qui occupent en général un espace modéré par rapport à d’autres rayons (équipements, chaussures…).

La dynamique s’avère différente pour les pharmacies, encore peu identifiées sur le marché.

Ces dernières peuvent au contraire mettre en avant leurs produits, notamment au comptoir ou en tête de gondole, afin de faire connaître leur offre et “créant l’opportunité pour le pharmacien de générer des achats d’impulsion et de booster le panier moyen”, comme le soulignait en 2022 dans Pharmacien Manager Diane Ballard, chef de gamme STC Nutrition chez Ineldea.